مصنّع كيني يمهل عضوين بمجلس الشيوخ 48 ساعة لسحب اتهامات مع توسيع تفتيش مصانع الكحول

أمهلت شركة كينية لصناعة المشروبات عضوين في مجلس الشيوخ 48 ساعة لسحب اتهامات تربطها بإنتاج كحول غير مشروع وبنائب الرئيس كيثوري كينديكي. وتقول شركة باتيالا ديستيلرز كيه ليمتد إن هذه المزاعم تقدم صورة غير صحيحة عن نشاطها ومنتجاتها. وبحسب «نيشن أفريقيا كينيا» مباشرة، تطالب الشركة باعتذار، وتلوّح باتخاذ إجراءات قانونية، بالتزامن مع استعداد السلطات لإجراء جولة جديدة من التفتيش على مصانع المشروبات الكحولية.

وتستهدف المطالب جون ميثو، عضو مجلس الشيوخ عن نيانداروا، وكارونغو ثانغوا، ممثل كيامبو. وتقول الشركة إن السياسيين أطلقا هذه الاتهامات خلال تجمعات في منطقة جبل كينيا، ثم انتشرت تصريحاتهما على نطاق واسع عبر وسائل التواصل الاجتماعي. وطلب محاموها منهما التوقف عن إطلاق تصريحات تربط منتجات باتيالا بإنتاج بيرة غير مشروعة أو بكينديكي، مع سحب تلك المزاعم وتقديم اعتذار خلال المهلة المحددة.

الشركة تدافع عن نشاطها

ونفى الممثلون القانونيون لباتيالا، برايان موريثي ودانستان أوماري وستانلي كينيانجوي، وجود أي علاقة بين الشركة ونائب الرئيس. وقالوا إن أسماء مديريها ومساهميها مدونة لدى مسجّل الشركات. ويشمل النفي أي ارتباط مباشر أو ترتيبات عبر وكلاء أو أشخاص يعملون بالنيابة عن كينديكي. وأضاف موريثي أن الشركة لا ترتبط بأي تشكيل سياسي، رافضاً بذلك ربط نشاطها التجاري بأي جهة سياسية.

بحسب ممثلها القانوني برايان موريثي، تؤكد باتيالا أن كينديكي ليس مساهماً فيها ولا عضواً في إدارتها، سواء مباشرة أو عبر وكلاء أو أشخاص يعملون بالنيابة عنه.

وتطالب رسالة المحامين العضوين بالتوقف عن نشر أو تكرار أو تأييد أي مزاعم تفيد بأن كينديكي يملك باتيالا أو يسيطر عليها أو يديرها أو يمولها. كما حذرت الشركة السياسيين وغيرهم من أن استمرار ربط اسمها بتصنيع وتوزيع المشروبات المقلدة أو غير المشروعة قد يؤدي إلى ملاحقتهم قانونياً. ويواجه ردها بذلك مسألتين: الصلة السياسية المزعومة، والاتهامات المتعلقة بطبيعة منتجاتها ومشروعيتها.

وتؤكد باتيالا أنها تحمل ترخيصاً لتصنيع المشروبات الكحولية في كينيا، وأن منتجاتها تستوفي المتطلبات التنظيمية. ودعا مسؤول ضمان الجودة فيها، موغييرا ويثيغا، المستهلكين إلى التمييز بين منتجات الشركة الأصلية والمشروبات المقلدة التي تحمل علامات تجارية مشابهة. وقال إن المنتجات الأصلية تتمتع بخصائص فيزيائية وكيميائية موحّدة ومعتمدة من جهات حكومية. وطلبت الشركة من العملاء إبلاغها، أو إبلاغ جهات إنفاذ القانون المعنية، بأي منتجات أو منافذ بيع تثير الشكوك.

التفتيش الجديد يزيد أهمية الامتثال

يأتي النزاع خلال حملة حكومية متجددة ضد المشروبات الكحولية غير المشروعة والمقلدة. ويربط تقرير المصدر هذه الحملة بالمخاوف الناجمة عن وفيات وأمراض ارتبطت بمشروبات غير آمنة في أجزاء من منطقة جبل كينيا. وتقول باتيالا إنها تؤيد الجهود التنظيمية لإزالة المشروبات المقلدة والخطرة من السوق، لكنها تتمسك بضرورة عدم الخلط بين منتجاتها التي تقول إنها مصنّعة بصورة قانونية ومعتمدة، وبين المشروبات غير المشروعة.

وأصدر كينديكي توجيهات بإجراء عمليات تفتيش جديدة لمقار تصنيع الكحول في أنحاء البلاد. ومن المتوقع أن تشمل الزيارات شركات تحمل بالفعل تراخيص سارية، على أن يفحص المسؤولون مدى الالتزام بمتطلبات الصحة والسلامة والجودة وغيرها من الشروط التنظيمية. وقال نائب الرئيس إن المصانع التي تنتج مشروبات تهدد سلامة المستهلكين قد تواجه الإغلاق. وبذلك، لا تقتصر أهمية الحملة على الأنشطة المتهمة بالعمل بصورة غير قانونية، بل تشمل أيضاً المصنّعين المرخصين.

وتتجه الأنظار الآن إلى ما إذا كان عضوا مجلس الشيوخ سيسحبان تصريحاتهما خلال مهلة الساعات الثماني والأربعين، وما إذا كانت باتيالا ستنفذ تحذيرها باللجوء إلى القضاء. وبموازاة هذا النزاع، ستختبر جولة التفتيش الوطنية التزام المصنّعين بالقواعد، حتى عندما تكون لديهم بالفعل تراخيص تسمح لهم بمزاولة النشاط.